Ярослав Попов

Падение астероида, уничтожившее динозавров. Извержение вулкана Тоба, которое едва не поставило крест на будущем человечества. Протопланета Тейя, врезавшаяся в Землю и породившая Луну. Глобальное оледенение, превратившее планету в «Снежок Земля». Сверхновая, возможно повлиявшая на эволюцию млекопитающих.

Эти события звучат как идеи для фантастических фильмов — но всё это действительно происходило. И у каждого из них были последствия, которые определяли облик Земли и жизни на ней на миллионы лет вперёд.

Какие катастрофы навсегда изменили облик нашей планеты? Как палеонтологи и геологи находят следы древних катаклизмов? Что общего у великого пермского и триасового вымираний? Может ли извержение супервулкана вызвать новый «век тьмы»? Чем грозит близкий взрыв сверхновой? Сколько раз человечество уже было на грани исчезновения — и что может ждать нас в будущем?

Мы заглянем в глубины времени, чтобы понять: катастрофы — важнейшая часть истории Земли. И, возможно, её будущего.

Вечная мерзлота тысячи лет хранила своих пленников в холодном безмолвии. Мамонты, застигнутые бурей; носороги, увязшие в топи; львы, замерзшие на бегу… Их время остановилось. Вечная мерзлота стала саркофагом, сохранившим не только плоть, но и их невероятные истории.

Готовы ли вы прикоснуться к загадкам ледяных мумий? На лекции вас ждут ответы на вопросы:
— Разоблачение окраски мамонта: каков был истинный цвет его шерсти?
— Сокровища ледяных великанов: что скрывают желудки гигантов?
— Генетический детектив: как фрагменты древней ДНК становятся ключом к прошлому?
— Пробуждение: кто способен пробудиться от спячки после десятков тысяч лет?
— Невидимая угроза: стоит ли тревожиться о вирусах в мерзлоте?

Приходите, чтобы услышать, о чём шепчет оттаивающая мерзлота!

Человеческая фантазия безгранична, но она редко строит образы откровенно на пустом месте. За каждым чудовищем, за каждым существом, которое наука веками списывала на суеверие и невежество, может скрываться нечто куда более неудобное: слегка приукрашенная, адаптированная под познания предков реальность.

Что если единорог действительно существовал, и мы знаем, где найти его кости? Что если люди, описывавшие драконов, держали в руках нечто настоящее и просто не имели другого языка, чтобы это объяснить? Что если существо, которое мы привыкли считать легендарным горным монстром, бродило по земле бок о бок с нашими предками? Или бродит до сих пор?

На лекции мы займёмся геомифологией — дисциплиной на стыке геологии, палеонтологии и сравнительной мифологии, которая задаётся именно такими вопросами. Мы разберём анатомию легенд и сопоставим её с палеонтологической летописью: почему в одних культурах «кости чудовищ» веками использовались в медицине, как череп одного животного породил целый пласт античной мифологии, и какие «сказочные» существа вымерли уже в присутствии человека.

Лекция построена на данных современной палеонтологии и сравнительной мифологии. Никакой мистики и криптозоологии — только наука, которая порой оказывается страннее любого мифа.​​​​​​​​​​​​​​​​

Мы привыкли думать об эволюции как о бесконечной гонке вооружений: быстрее, выше, сложнее. Но пока динозавры одевались в перья, а некоторые приматы спускались с деревьев, некоторые организмы, кажется, просто «пропустили» последние сотни миллионов лет истории, выглядя почти идентично своим древним предкам.

Приглашаем на лекцию-расследование, чтобы разобраться в этом парадоксе и отделить романтический миф от суровых законов биологии.

Мы выясним, почему термин «живое ископаемое», введённый Дарвином, сегодня вызывает споры: ведь мы имеем дело не с существами, «застывшими» во времени, а с мастерами морфологического стазиса.

Вы узнаете, почему рыба Латимерия, которую считали вымершей 66 миллионов лет назад, на самом деле не та же самая рыба, что плавала с плезиозаврами, и как её геном всё равно продолжал развиваться.

В то же время, Мечехвост (чей уникальной голубой кровью до сих пор пользуется современная медицина) и дерево Гинкго демонстрируют триумф стабилизирующего отбора. Мы обсудим, как их форма оказалась настолько идеальной для своей экологической ниши, что отбор жёстко отсёк любые попытки измениться.

Приходите, чтобы понять тонкие механизмы естественного отбора и узнать, почему «не меняться» — это иногда самая сложная и выигрышная стратегия из всех возможных.

Можно ли «клонировать» мамонта — и почему это в лучшем случае будет генетически модифицированный азиатский слон?

Почему динозавров не вернёшь: как распадается ДНК и где проходит физический предел древности?

Чем клонирование отличается от «обратного разведения» (квагга, «тур») и от сборки генома по фрагментам?

Откуда брать клетки и гены: музейные коллекции, мерзлота, биобанки — и какие у всего этого юридические и этические ограничения?

Сможет ли суррогатная «мать» другого вида выносить эмбрион, и реально ли когда-нибудь обойтись без неё?

Приходите заглянуть в лабораторию будущего и трезво оценить, насколько близки мы к «парку юрского периода» — и почему это будет выглядеть совсем не так, как в кино.

За последние пятьсот миллионов лет жизнь на планете пять раз оказывалась на грани полного коллапса: мелели и исчезали древние моря, в огне гибли леса, кислотные дожи поливали континенты, а затем исчезали целые экосистемы. Вулканические траппы Сибири и пермская катастрофа, удар астероида и гибель динозавровой эры, ледниковые эпохи и метановые катаклизмы — каждый из этих переломных моментов перезапускал историю и выводил на авансцену новых победителей.

Какую память хранят геологические породы и о чём рассказывают изотопные аномалии? И главное, кто и почему выходил из этих испытаний живым? Захватывающие сюжеты, неожиданные открытия, факты, добытые современной наукой — это и многое другое ждет вас на лекции. И не забудем главный и весьма тревожный вопрос: не разворачивается ли прямо сейчас шестая глава великих массовых вымираний?